中国の森林が滅びた原因はなにか＜雑学倶楽部＞

「万里の長城」のため、という説が有力です。なぜでしょうか。

　「万里の長城」の地図上の総延長は2700キロもあります。日本列島以上に長いともいわれている「万里の長城」は、北方の蒙古遊牧民族、匈奴の侵攻を防ぐため、紀元前4世紀ころの春秋時代から城を築き始めて、16～17世紀の明代までつづきました。

　この築造のためにはレンガを用いましたが、その数は想像を絶するほど大量だったのです。そのレンガを焼く木炭づくりのために、森林の大乱伐が何世紀にもわたってつづいたからだというのが、通説になっています。

春になると、森林喪失で砂漠化した中国やゴビ砂漠の黄色の砂ぼこりが季節風に乗ってきて、日本列島の空をおおう黄砂となるわけです。

「講談社＋α文庫」所収