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昔の切手には、でんぷんを分解したデキストリンを用いていました。しかし、湿気があると切手同士がくっついてしまったり、丸まったりする欠点があったので、印刷局の技術陣が研究開発してつくったのが「PVAのり」です。
PVAとはポリビニール・アルコールの頭文字をとった名称で、これに酢酸ビニール・ソルビット(植物から精製した吸湿性の甘い結晶)を添加してつくったのりを用いています。
これらの物質はぬれると、すぐにくっつく特性があり、まったく無害なのが特徴。これを最初に使ったのは日本の切手ですが、いまでは世界各国の切手に用いられています。
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